Este livro aborda os processos de conquista, povoação, evolução demográfico-econômica e de ordenamento político-administrativo do território que hoje chamamos de Centro-Oeste de Minas Gerais. Sua formação territorial começa nas primeiras décadas do século XVIII e se prolonga até o início da segunda metade da centúria seguinte. De fato, oriundos de diversos locais, seja da própria metrópole ou de outros rincões da América portuguesa, personagens vários nele se estabeleceram com famílias, ou em grupos de aventureiros, com distintas motivações, a partir da terceira década do Setecentos. Porém, a efetiva povoação dessa zona geográfica, primitivamente chamada de Campo Grande e caracterizada por “planícies mais ou menos extensas, enormes platôs, campos e campinas, que se estendem, às vezes, até perder de vista”, decorre de profundas transformações demográficas e econômicas que ocorreram na capitania a partir da crise da mineração.