A presente obra reúne um conjunto de ensaios de pesquisa que, de um modo geral, interrogam as relações entre cultura, intelectuais e poder. Como é próprio das coletâneas, os textos reunidos possuem recortes variados de modo que o leitor pode deixar-se levar pela curiosidade, sem necessariamente respeitar a linearidade do sumário geral. Seguramente, porém, o interesse vai conduzi-lo de um texto ao outro para, ao final da leitura, perceber que o livro coloca em questão definições em torno da história do Estado no Brasil, o que permite ressaltar que os estudos reunidos estão marcados pela renovação contemporânea da história política.