Primo Levi. Da química à literatura, do testemunho à ficção apresenta um amplo panorama da literatura de um dos principais escritores e pensadores do século XX e aborda várias vertentes de uma obra complexa, construída a partir do segundo pós-guerra. Mundialmente conhecido pela literatura de testemunho, fruto da experiência como deportado em um dos campos de concentração e extermínio nazistas, Primo Levi representa um dos casos mais emblemáticos, na literatura universal, de escritor que, aos poucos, modificou a própria fisionomia diante da crítica e do público. Do monumento literário à memória da Shoah e da própria humanidade – É isto um homem? –, constituiu-se ao longo de seus quase 40 anos de carreira como um escritor poliédrico: sua literatura é fonte inesgotável de reflexões sobre a história e sobre a própria condição humana. Por isso mesmo, está conectada às mais diferentes áreas do saber, inclusive das chamadas disciplinas científicas. Seu livro A tabela periódica, de 1975, foi considerado pela prestigiosa
Royal Institution of Great Britain, em 2006, o “melhor livro popular de conteúdo científico de todos os tempos”.
Primo Levi representa a união entre as “duas culturas”, autor no qual a ciência não é somente tema, mas mecanismo de criação literária. A Química, ciência pela qual se apaixona ainda jovem, capaz de lhe revelar “os segredos do universo”, é fundamental para a construção de seus escritos: assim como nenhuma página de Levi pode ser dissociada da experiência que o “criou” como escritor – a deportação –, nenhuma página pode ser analisada sem que se considere o olhar do técnico, do químico, do cientista. É o que se pode depreender de seus escritos e de suas diversas e numerosas entrevistas, conversas e declarações – algumas das quais, pela primeira vez, aqui traduzidas ao leitor brasileiro – ao longo de sua vida de escritor e intelectual engajado antifascista.
Este estudo levará o leitor aos caminhos ainda pouco explorados da literatura de Primo Levi, demonstrando que ela está muito além do testemunho sobre Auschwitz, apesar de nunca dele se dissociar, e apresentará algumas facetas da obra do autor ainda pouco conhecidas e discutidas no Brasil.