Este texto reúne dados e análises sobre a situação de todas as unidades de conservação federais e estaduais do Brasil, depois de 20 anos de consolidação do Sistema Nacional de Unidades de Conservação. Os autores vêm estudando há mais de 20 anos as políticas de proteção da biodiversidade brasileira e publicaram vários textos sobre o assunto. Usaram dados reunidos e atualizados pelo Ministério do Meio Ambiente e pelo Instituto Chico Mendes de Proteção da Biodiversidade. Eles organizaram e analisaram esses dados com base no seu conhecimento da literatura pertinente e das políticas ambientais brasileiras. Os autores assinalam os numerosos problemas existentes, mas consideram que o Brasil se destaca positivamente no panorama global de áreas protegidas.