Este livro debate o lugar designado ao Brasil na produção de Ciência & Tecnologia na economia e, essencialmente, o grau de desenvolvimento da sociedade cafeicultora brasileira no transcorrer do século XIX para o século XX, tratando das políticas de incremento à produção de invenções e patenteamento industriais no Brasil nesse período e contendo informações retiradas de acervo riquíssimo de fontes históricas inéditas do Arquivo Nacional e da Biblioteca Nacional. Nesse sentido, a obra contribui para o entendimento do papel da atividade inventiva na história da tecnologia no Brasil e sua ênfase na formação da indústria de máquinas em geral e, em particular, de máquinas de benefício de produtos agrícolas que se originou na economia cafeeira entre 1870 a 1910, ou seja, na passagem da escravidão e do império para o trabalho livre na ordem republicana brasileira. O estudo pautou-se nos métodos da História para localizar uma matriz tecnológica no Brasil, a partir da segunda metade do século XIX e início do século XX, quando os interesses e valores da economia agroexportadora cafeeira predominaram nas principais instituições nacionais. Assim, a estrutura do complexo cafeeiro brasileiro e as transformações de sua base produtiva no período colocam-se em questão e são analisadas num exaustivo esforço de pesquisa e revisão historiográfica.